Der Sensor, der gestern für den Startabbruch gesorgt hat, ist ein bereits sehr gut bekanntes Problem, der auch schon frühere Flüge verzögert hat.
Man weiß von diesen Sensoren mittlerweile, dass die 1996 gefertigte Serie sehr fehleranfällig ist, was dann jedesmal zu einem Startabbruch führt.
Laut den Regularien, an die man sich gestern gehalten hat und auf die man sich auch ausdrücklich berufen hat, müssen alle Sensoren in den beiden Tanks funktionieren. In den beiden Tanks mit flüssigen Sauerstoff und mit flüssigem Wasserstof befinden sich jeweils vier dieser ECO Sensoren, die den Füllstand des Tanks kontrollieren. Melden zwei der vier Sensoren pro Tank, dass einer der beiden Tank leer ist, würde sofort der Brennschluß für die drei Triebwerke des Orbiters eingeleitet werden, da sonst die Gefahr besteht, dass das Gasgemisch sich verändern und zu einer unkontrollierten Explosion innerhalb der Brennkammer kommen könnte (Knallgas). Diese Gefahr sollen die Sensoren verhindern. Daher werden sie vor dem Start auf ihre Funktionsweise überprüft, indem man den Sensor mit Daten füttert, die auf einen leeren Tank hinweisen würde. Springt er daraufhin nicht auf Leer um, gilt er als defekt. Es sind zwar noch drei andere Sensoren da, aber die Verminderung der Kontrollmöglichkeit will man nach den anläßlich der enormen Probleme mit diesem Sensore bei STS-114 (1. Return to Space Flug) erst dann eingehen, wenn der Tank noch einmal geleert, überprüft und dann erneut befüllt wurde. Während dieses Prozesses beobachtet man das Verhalten des Sensores und entscheidet dann, wieweit dieser Sensore noch brauchbare Daten liefert und ob er ggf. übergangen wird.
Bei der Discovery hatte man nach ihrer Landung alle vier Sensoren ausgewechselt, so dass sich nun viele fragen, warum die NASA nicht gesamte Serie aus dem Verkehr gezogen hat. Es konnte allerdings gestern keiner sagen, ob dieser Sensore auch aus der 1996er Serie stammt.
Die Wetteraussichten für den letzten möglichen Startversuch in diesem Monat sind gut, 80 % Wahrscheinlichkeit, dass das Wetter einen Start zuläßt.
Bei diesem Test erhalten sie unter umgehungeinen Wert eingefüttert
