Langley, Oceana und Norfolk Naval Harbour

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Während meines USA Urlaubes Anfang April habe ich am Ostermontag die perfekte Alternative zum Eiersuchen in Deutschland gefunden.
Aber seht selber:

 

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Gleich in der Früh bin ich zur Langley Air Force Base gefahren, denn in den USA wird am Ostermontag gearbeitet!

 

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Und ich sollte nicht enttäuscht werden, alleine die Vormittagsrunde bestand aus 20 (in Worten:zwanzig) F-22 und 7 F-15!

 

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Eigentlich hatte ich drei Tage in der Gegend geplant, denn unweit von Langley liegt auch noch die NAS Oceana, NAS Norfolk und mit der Norfolk Naval Base der größte militärische Marinehafen der Welt.

 

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Naja, ich war dann auch drei Tage dort. Davon war allerdings wettermäßig nur der Vormittag des Ostermontags einigermaßen brauchbar, später haben sich die Wolken verdichtet und es hat fast ununterbrochen durchgeregnet

 

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Daher musste ich meinen Plan-einen Platz pro Tag-umändern in "möglichst viel am Ostermontag, solange es noch trocken ist. Daher war ich am Vormittag in Langley, am Nachmittag in Oceana und an einem der darauf folgenden Tage habe ich zum Glück ein Regenloch erwischt und konnte die zweistündige Runfahrt im Hafen mitmachen. Dazu aber später mehr.
Erstmal sind wir noch in Langley und die Welt ist noch in Ordnung.

 

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In Langley kann man nur an einem Ende der Bahn stehen, am anderen Ende des Platzes ist Wasser und seitlich gibt es auch keine Chance, denn der Platz ist nicht gerade klein.
Von meinem Standort am Westende der Bahn konnte man schön in den Platz hineinschauen und hatte die Last Chance direkt vor sich. So in etwa wie in Lakenheath am Ostkopf, für die die das kennen.

 

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Geflogen wurde zum Glück nach Osten, sonst hätte ich wohl nicht viel von den Maschinen gesehen. Die Packages bestanden jeweils aus zwei oder drei Maschinen, interessanterweise war die Flugdauer deutlich kürzer als die auf deutschen Jetplätzen.

 

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Beim Landebreak ließ sich die enorme Wendigkeit der F-22 erahnen, die beiden 90 Grad-Kurven wurden fast auf der Stelle vollzogen und man blieb sehr nahe am Platz.
Das ganze passierte aber zu weit entfernt um ordentliche Bilder davon machen zu können.

 

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Eine Maschine hatte wohl Probleme und wurde von seinem Wingman zur Landung begleitet. Der Wingman blieb bis zum Aufsetzen an seiner Seite und kam durch den versetzten Anflug recht niedrig daher und flog direkt über mich.

 

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Die F-22 hat beim Schub erhöhen einen ganz ähnlichen Klang wie die F-104 damals. Das konnte man sowohl beim Losrollen von der Last Chance, Gas geben zum Take-Off als auch in der Platzrunde sehr schön hören.

 

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Nach der 27.Landung in Langley an diesem Morgen machte ich mich auf zur nächsten Station auf meiner Reise, immer mit einem Blick zum Himmel...

 

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...doch der verhieß nichts gutes. Nach 30Minuten Autofahrt war ich an der NAS Oceana.

 

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Und die Wolken waren auch schon da. Oceana ist ein riesig großer Platz mit acht sich kreuzenden Bahnen.
Vom Süden her ist der Platz überhaupt nicht einzusehen, es sind dort einfach zu viele Bäume innerhalb des Zaunes.
Dort ist auch ein großes Industriegebiet und darin den richtigen Platz zu finden um zumindest die Anflüge auf der näher gelegenen Bahn abzulichten ist geradezu ein Lotteriespiel

 

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Die meisten Maschinen kommen in einer Schräglage von bis zu 45Grad "um die Ecke" und wenn man den passenden Platz gefunden hat (was nicht gerade optimal ist wenn einem das Wetter im Rücken hängt)....

 

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...kann man echt schöne Bilder machen (und sich vorstellen wie schön die wären wenn die Sonne am Nachmittag hinter einem steht und die Maschinen von oben bescheint....)

 

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Wieviele Maschinen in der Luft waren bzw. sind lässt sich in Oceana überhaupt nicht sagen. Das gleicht alles eher einem Ameisenhaufen, es ist ein Kommen und Gehen. Mal alleine, mal in Formation, es ist jederzeit mit Starts oder Landungen zu rechnen.

 

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Und so ein bisschen wehmütig wird man dann schon wenn man denkt dass bis vor ein paar Jahren auch noch die Tomcats darunter waren.....ich bin einfach zu spät geboren. So konnte ich meine ersten Cats auf dieser Reise sehen, leider nur im Museum...

 

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Ein kleiner Tip noch für die die auch dort hin fahren wollen, bucht kein Hotel in Norfolk, die Norfolk Naval Station liegt praktisch mitten im umbauten Gebiet, mein Hotel war Luftlinie ca 2-3km entfernt. Am Abend hat ne Galaxy angelassen, ich konnte jeden Check, das Rollen und den Start von meinem Zimmer aus miterleben als wär ich auf dem Platz. Später hat eine Orion Platzrunden gedreht.
Das ist absolut schrecklich, denn man hört das alles wunderbar aber sieht nichts! Ich bin ständig an meiner offenen Zimmertür gestanden um das alles noch ein bisschen besser hören zu können, aber für den volllkommenen Genuss fehlte der Anblick

 

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Achso, ich habe mich auch der Naval Air Station Norfolk veruscht zu nähern, zwar nur bei Regenwetter, aber man kann ja schonmal für die nächste Tour die Lage checken. Ich hab einen Großteil der Wohngebiete außenrum abgefahren (am anderen Ende ist ein Hafenbecken und zwischen Wohngebiet und Base noch ein Wasserstreifen sowie Bäume), doch hab ich keine Möglichkeit gefunden einigermaßen was vom Flugbetrieb zu sehen.