Chicago Air-and-Water Show 2015

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Die Chicago Air-and-Water Show hatte früher viel zu bieten. Leider ist der Anlass immer mehr seiner spannendsten (militärischen) Elemente beraubt worden. Trotzdem wollte ich dieses Jahr die Gelegenheit packen, da ich eh in der Zeit um Mitte August zu Besuch kam. Der Anlass dauert drei Tage, wovon der erste Tag offiziell als Trainingstag gilt. Immer ist der Anlass gratis, was die Dominanz der Werbung etwas entschuldigt. Es geht nicht nur um Flugzeuge, sondern auch um die Präsentation auf dem Wasser, v.a. von Polizei und Feuerwehr. Entsprechend ist der beste Ort zum Geniessen des Anlasses am Strand des Lake Michigan. So wird die Show zum Familienanlass, womit auch wenig Interessierte etwas mitbekommen.

Hier mit einiger Verspätung, da ich eben nachher noch länger unterwegs war, einige Eindrücke. Hauptgrund für mich, den Anlass besuchen zu wollen, war die Vorführung der Blue Angels. Dazu war die FA-22 Raptor gross angekündigt, tauchte aber an allen Tagen nicht auf.

Hier zunächst die FA-22 auf dem Werbeposter. Dazu eine Vorführung des Feuerlösch-Bootes.

 

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Patriotische Fallschirmabsprünge kennen wir ja auch von unseren Anlässen. In dem Fall versuchten sich wohl die verschiedenen Militärverbände gegenseitig zu übertrumpfen. Jedenfalls kam es am Samstag, dem ersten offiziellen Vorführungstag zu einem sehr ersthaften Unfall. Worauf alle diese Absprünge am Sonntag nicht mehr gezeigt wurden. Einer der Fallschirmspringer, ein 32-jähriger Veteran starb am anderen Tag an seinen Verletzungen, die er als Folge der Kollision davon getragen hatte.

Der Hauptteil der Flugvorführungen wurde von verschiedenen Propellerformationen und Akrobatikvorführungen bestritten. Hier das AeroShell Aerobatic Team mit seinen T6 Texan (AT-16). Der Sound war entsprechend Musik.

 

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So, nun ein paar Bilder zu den Jets. Breitling ist auf einer 2 Jahre dauernden Amerika Tournee, und die eleganten Aero Maschinen traten auch in Chicago auf.
Die Blue Angels waren klar der Höhepunkt, und wenn die Figuren kaum vom bei uns Gewohnten (wir sind ja auch verwöhnt) abwichen, so kommt mit den Hornets halt doch noch eine grössere Dimension ins Spiel.

 

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Der Grossteil der Vorführung basiert auf dem 4-plus-2 Prinzip. Also einmal kommen vier Maschinen, und dazwischen dann jeweils die zwei Solos. Vorführungen im Sechserverband treten stark zurück, und Formationsänderungen innerhalb der Vorführung gibt es kaum. Da bietet unsere PS jedenfalls mehr.

 

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In gewissem Sinne der Klassiker, jedenfalls soweit es mir bekannte Bilder betrifft, ist die enge Viererformation, die ja inzwischen auch bei der PS imponiert.

Und zum Schluss hier noch eine Sechserformation in dynamischer Auflösung. Flares gab es aber nur beim Breitling Team.

 

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Die bisherigen Bilder stammen entweder vom Trainingstag oder vom zweiten offiziellen Showtag.

Am Samstag war ich mit eingeladen zu einem Anlass auf dem Gary, Indiana, International Airport. Dort sind jeweils die meisten Flugzeuge stationiert während des Anlasses. Auch die Blue Angels starteten von dort, waren aber etwas abgesondert. Eingeladen waren wir über unseren Sohn bei einem Hangarbesitzer. Da war man plötzlich mitten in den Vorführmaschinen. Seine eigenen Business Jets hatte der Besitzer für die Tage auf den Tarmac ausgelagert.

 

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Das Breitling Jet Team war gleich vor dem Hangar stationiert. Nummer 8 diente als Reserve.

Als Support dient dem Team einerseits ein grosser Truck, der eine feine Werbefläche hergibt.

 

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Dazu hat das Team eine Fairchild SA-227 AC Metro III, die offenbar ihre Dienste sehr gut erfüllt. Kennzeichen F-HPAA.

 

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Auch der Notfall Helikopter der US Army war hier stationiert. Zweifel an einer sofortigen Einsatzfähigkeit waren aber angebracht. Immerhin war der Ansturm nicht dauernd so gross.

 

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Vom Fallschirmteam der US Army, den Golden Knights, wird nach wie vor eine Fokker F27-400M (= C-31A Troopship) eingesetzt. Die Maschine stand bei unserer Ankunft etwas verloren in einer Ecke des Tarmac. Vom Unfall, der sich am Morgen vor unserer Ankunft an der Vorführung abgespielt hatte, wussten wir da noch nichts.

 

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Die Warbird Heritage Foundation war an der Show mit einer A-4B Skyhawk, Baujahr 1957, vertreten. Der ehemals auf Flugzeugträgern eingesetzte Hochbeiner kam mit einer recht bescheidenen Infrastruktur aus.

 

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Hier noch ein Bild vom Vortag während der Flugvorführung. Der Fanghaken und die seitlich am Rumpf angebrachten Bremsklappen sind ausgefahren. Dadurch erscheint der Schriftzug NAVY im Vergleich zu den anderen Bildern auseinander gezogen.

 

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Hier noch etwas zu den Blue Angels, die ja auch in Gary, IN stationiert waren. Aber leider ohne den "Fat Albert". Es war aber eine andere Herkules in ihrer Nähe, die wohl die Funktion des Fat Albert übernahm. Die Maschine gehörte zur Missouri Air Guard, also zur National Guard.

 

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Die Hornets der Blue angels waren leider nicht so schön frei zu sehen. Vielmehr wurden sie abgetrennt, wobei ein Polizeiauto allzu grosse Annäherungen verhinderte. Dass der Diensthabende dann gleich noch die längste Zeit mit einem Kollegen schwatzte, verschlechterte die Sicht noch zusätzlich. Entsprechend war es mir nicht möglich die ganze Flight Line aufzunehmen. (Bild unbedingt anklicken!)

 

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Hier noch zwei Einzelhornissen in ihrer ganzen Farbenpracht.(Bilder anklicken!)

Die Nummer 7 stand als Reservemaschine etwas isoliert, so dass der Blick durch die verschiedenen Einrichtungen hindurch doch noch einigermassen frei war.

Immerhin hatte hier das Wetter noch voll mitgespielt. Auf der Rückfahrt gab es dann Starkregen, und schon einiges vorher hatte sich die Sonne verborgen.

 

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Hier noch zwei Bilder von Hochleistungstypen der anderen Art, die ich auch kaum je so schön am Boden gesehen hatte.

Die rote Extra 300 von Firebirds Xtreme, und die Zivko EDGE 540 (Baujahr 2002) mit der speziellen elegant wirkenden violetten Farbe.

 

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Und zum Abschluss nochmals zurück zu den Blue Angels. Die waren zwar auf dem Gary, IN Airport etwas abgeschottet aufgestellt, doch für Start und Landung kamen sie vor unserem Standort vorbei. Allerdings verstellte die Flight Line der Breitling Maschinen einen Grossteil der Sicht. Und die Sicherheitsleute vereitelten alle Versuche, auf die andere Seite der Flight Line zu kommen. Seitlich konnte man auch nur beschränkt ausweichen.

Das Bild zeigt wenigstens zwei der zum Start rollenden Hornissen, wobei ich hier bewusst die Nummern 5 & 6 zeige. Nummer 5 hatte kurz nach dem Start anscheinend Probleme, von denen hier noch nichts erkennbar war. Doch schon beim Start blieb die Maschine etwas zurück und scherte seitlich aus. Kurz darauf kehrte sie solo zurück. Verblüffend rasch startete dann die Ersatzmaschine Nummer 7 in der Gegenrichtung, um nicht noch zusätzlich Zeit am Boden zu verlieren. Nach der Flugvorführung kehrten dann alle sechs zusammen zurück, und am Boden, vor dem Zurück-Rollen ordneten sie sich in der Nummerfolge. Aber die Nummer 7 an der Stelle der 5. Das ist auf diesem Video ersichtlich, den ich eigentlich nur deshalb eingestellt habe:

http://youtu.be/_Igmkjb6vco.

Das Licht ist nicht optimal, aber zur Dokumentation reicht es.

Dass die Staffel so sauber geordnet und im Verband geschlossen zurück rollte, war gleichzeitig das einzig Formelle, das wir hier beobachten konnten. Die Blue Angels sind sonst aus meiner Sicht eher "berüchtigt" für das "Kaspertheater", das vor dem Abflug durchgespielt wird mit der Bodenmannschaft. Ob sie das hier in der Halbabgeschiedenheit auch durchspielten, weiss ich zwar nicht, vermute aber, dass alles etwas gelöster ablief. Erst recht, im Zusammenhang mit dem raschen Flugzeugwechsel.