'Air Development Squadron Five' vollzählig angetreten!
Dieses Foto entstand anlässlich der Staffel-Inspektion der VX-5 'Vampires' am 4. April 1961 in der NAF (Naval Air Facility) China Lake, Kalifornien/USA. Die abgebildeten Flugzeugtypen waren bei Weitem nicht alle, die zu diesen typenreichen Zeiten bei der VX-5 in der Waffenerprobung standen, aber sie sind repräsentativ für die damals in der Navy vertretenen (Jagd-)Bombertypen.
Hinter dem angetretenen Staffelpersonal sieht man - von links nach rechts:
Douglas A4D-2N Skyhawk BuNo. 145112 (XE-8),
McDonnell F4H-1F Phantom II, BuNo. 143390 (XE-14),
Douglas AD-6 Skyraider BuNo. 139771 (#204), dahinter
Grumman F9F-8T Cougar BuNo. 147367 (XE-16),
Douglas A3D-2 Skywarrior BuNo. 147667 (XE-15) und
North American FJ-4B Fury BuNo. 139549 (XE-11).
Die abgebildete Phantom flog in den beiden Jahren 1961/62 als XE-14 und später als XE-17 für diese Staffel. Für die Bezeichnung der frühen Phantoms, also der beiden Prototypen und der fünf Vorserienmaschinen des ersten Produktionsblocks, haben sich im alten Bezeichnungssystem der Navy übrigens zweierlei unterschiedliche Schreibweisen etabliert, und zwar:
a) Prototypen: XF4H-1, Vorserienmaschinen: YF4H-1 (später YF4H-1F) bzw.
b) Prototypen: YF4H-1, Vorserienmaschinen: F4H-1 (später F4H-1F)
Ich hänge der zweiteren Schreibweise an, aber man findet die abgebildete Phantom ebenso gut als YF4H-1F in den Annalen der Luftfahrt.
(Foto: USN)