Das ist aber eine sehr einseitige Sichtweise. Zum einen war der Wissenstand im Westen nicht allein aufgrund von Austausch so groß (guck die mal den Stand der Forschung im Bereich Fliegerei in D 1945 an) und zum anderen ist die Teilung in zwei große Blöcke mit unterbundenem Wissenstransfer ja Folge der damaligen Politik auch der UdSSR. Sehr, sehr zurückhaltend formuliert kann man nun wirklich nicht behaupten, die Sowjetunion unter Stalin hätte vertrauenerweckend und liberal die Kooperation mit dem Westen gesucht - die haben sich schon sehr aktiv selbst isoliert. Die Wissenschaftler im Osten waren ja nicht unfähig- sie hatten nur leider unter einem System im eigenen Land zu leiden, dass ihnen die Arbeit massiv erschwert hat.
Die heutigen Embargos sind auch komplizierter, als es bei dir klingt. Zum einen sind die aktuellen Embargos Reaktionen auf Handlungen im Osten (Invasion eines souveränen Staates, Cyberangriffe und Tötung von Bürgern in fremden Staaten kommen eben relativ schlecht an) und zum anderen wird die Freiheit der Bevölkerung dort ja nicht durch den Westen beschnitten, sondern durch deren eigene Führung. Facebook zensiert es nicht, wenn du in Russland deine Meinung äußern möchtest und z.B. Wahlergebnisse anzweifelst oder Korruptionsfälle öffentlich machst - aber der russische Staat findet das nicht so toll. Und der Grund dafür, dass es sich jemand dort nicht leisten könne, im Ausland zu studieren, liegt bei der eigenen Wirtschaft und nicht bei dritten. Ich möchte damit nicht pauschal alle möglichen Embargos verteidigen oder so etwas - aber "der Westen war Schuld am Niedergang von Wissenschaft/Technik/Wirtschaft im Osten" ist nun wirklich nicht mal ansatzweise realistisch.
Bei beiden Fällen gilt: Da muss man sich schon an die eigene Nase fassen. Das ist wie überall - wer immer auf andere zeigt und nach Ausreden sucht, der wird nie besser. Das ist der Grund, warum Debriefings von Sport bis Militär offen und oft hart sind, warum eine schlechte Arbeit an einer Uni klar als solche gekennzeichnet wird und warum diejenigen erfolgreich sind, die ihre Fehler eingestehen, analysieren und in Folge abstellen können.