Turkish Aerospace bewältigt Herausforderungen in der Lieferkette, während das Kaan-Projekt voranschreitet
Quelle: Turkish Aerospace
FARNBOROUGH – Turkish Aerospace (TAI) hat mit dem Zusammenbau der nächsten beiden Kaan-Kampfflugzeug-Prototypen begonnen, doch Probleme in der Lieferkette verlangsamen das einheimische Programm, sagt der neue CEO des Unternehmens, Mehmet Demiroglu.
Bei einer Pressekonferenz am zweiten Tag der Farnborough Airshow – und nur fünf Wochen nach seinem Amtsantritt als CEO des OEM nach dem Ausscheiden von Temel Kotil im Juni – sagte Demiroglu, dass Probleme in der Lieferkette bei Titan sowie bei Guss- und Schmiedeteilen zu „erheblichen Verzögerungen in der Fertigung“ führten.
Er sagte, TAI arbeite nun daran, die Probleme mit seinen Zulieferern zu lösen und ihnen dabei zu helfen, zu dem zurückzukehren, was Demiroglu als den „normalen Produktionsplan“ des Herstellers bezeichnete.
Die nächsten beiden Prototypen werden der geplanten endgültigen Konfiguration der Kaan näher kommen als Prototyp 0, das Flugzeug, das bisher zwei Testflüge absolviert hat, die Anfang dieses Jahres in der Türkei mit großem Tamtam gefeiert wurden. Dieses Flugzeug war jedoch ursprünglich lediglich als Demonstrationsmodell entwickelt worden, das rollen konnte, bevor es anschließend für mehrere Flüge umgerüstet wurde.
„Es war nicht dafür gedacht zu fliegen, als es ursprünglich gebaut wurde“, sagte Demiroglu. „Aber wir haben sehr viele Änderungen vorgenommen, sodass es fliegen kann, es fliegt und es fliegen wird … aber wir werden dieses Flugzeug nicht so oft fliegen, wie wir derzeit den Hurjet-Prototypen [Jet-Trainer] fliegen.
„ Wir werden diesen Prototyp nicht überbeanspruchen … die nächsten beiden Prototypen werden deutlich mehr fliegen“, sagte er.
Ankara arbeitet seit Anfang der 2010er Jahre im Rahmen des TF-X-Programms an Konzepten für ein einheimisches Kampfflugzeug.
Seit dem Start des Programms im Jahr 2016 hat Turkish Aerospace stetig das für die vollständige Entwicklung erforderliche Ökosystem und die notwendigen Einrichtungen aufgebaut, einschließlich einer nationalen Lieferkette zur Unterstützung des Projekts.
Der Hersteller stellte den Prototyp am 18. März 2023 im Rahmen einer zurückhaltenden Veranstaltung vor, bevor er im Mai 2023 in Anwesenheit des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan offiziell enthüllt wurde. Der Präsident taufte das Flugzeug offiziell auf den Namen Kaan und erklärte es zu einem der Kernstücke der Bemühungen des Landes, eine nationale Verteidigungsindustrie aufzubauen und zu einem bedeutenden Rüstungsexporteur zu werden.
Der Prototyp 0 wird derzeit von zwei von General Electric gelieferten F110-Triebwerken aus der F-16 angetrieben, doch es laufen Bemühungen zur Entwicklung eines nationalen Kampfflugzeugtriebwerks. Die TAI-Tochter TRMotor und TUSAS Engine Industries (TEI) arbeiten bereits gemeinsam an der Entwicklung des Kampfflugzeugtriebwerks, obwohl Demiroglu angibt, dass diese Zusammenarbeit noch nicht endgültig besiegelt ist. Die Partnerschaft für das einheimische Triebwerk soll in den Wochen nach der Farnborough Airshow formalisiert werden, ebenso wie die Zusammenarbeit mit dem ukrainischen Triebwerksentwickler Ivchenko Progress.
Das ukrainische Unternehmen unterstütze die Triebwerksentwicklung, so Demiroglu, da es „diesen Weg [der Triebwerksentwicklung] bereits gegangen ist und wir versuchen, die Entwicklungszeit durch etwas Hilfe zu verkürzen“.
Die Ukraine und die Türkei hatten bereits im Oktober 2020, noch vor dem russischen Einmarsch in die Ukraine, Vereinbarungen bezüglich der Triebwerkstechnologie unterzeichnet.
Mit Blick auf die Zukunft sagte Demiroglu, er freue sich darauf, seine Rolle im Unternehmen zu festigen. Er wies darauf hin, dass die Türkei ihre Fähigkeiten in der Luft- und Raumfahrt nun mit einer Reihe von Erstflügen im vergangenen Jahr unter Beweis gestellt habe, darunter Plattformen wie der Kampfhubschrauber ATAK 2, das unbemannte Luftfahrzeug Anka 3 und das Trainingsflugzeug Hurjet.
„Das zeigt, dass die Türkei in der Lage ist, jedes erdenkliche Flugzeug zu entwerfen, herzustellen, zu testen und zu fliegen – jedes Flugzeug“, sagte Demiroglu.
Sein Plan sei es, sicherzustellen, dass das Unternehmen die Flugzeuge herstellen und „kosteneffizient, in hoher Qualität und zeitnah“ betreuen könne, so Demiroglu.
