AW: Warbirds & Wheels, Wanaka (Neuseeland)
Mein Besuch in "Warbirds & Wheels" fand am 26. Februar dieses Jahres statt.
Die Sammlung ist am Flugplatz von Wanaka zu finden, der ca. 9 km außerhalb der Ortschaft liegt. Dort findet nicht nur eine rege Flugtätigkeit statt (u.a. Absetzflüge zum Fallschirmspringen, Sightseeing-Flüge in die neuseeländischen Alpen und Rundflüge, teils mit Kunstflug (!)), sondern dort ist neben der hier vorgestellten Sammlung auch noch das National Transport & Toy Museum zu finden, in dem ebenfalls eine Reihe von Luftfahrzeugen ausgestellt ist. Diese Sammlung ist gleich nebenan zu finden - hat allerdings, soviel kann man sagen, einen völlig anderen Charakter als Warbirds & Wheels.
Überregional bekannt ist Wanaka - nicht nur in Neuseeland sondern weltweit - vor allem als Zentrum für "Aktiv-Tourismus", ähnlich wie Queenstown, sowie durch die alle zwei Jahre stattfindende Airshow "Warbirds over Wanaka". Diese äußerst attraktive Airshow wurde ebenfalls von Sir Tim Wallis erdacht und fand 1988 (damals noch als "Warbirds on Parade") erstmals statt. Mittlerweise steht der sog. Warbirds over Wanaka Community Trust als Veranstalter hinter dieser Show - und ebenfalls hinter "Warbirds and Wheels". Ich werde auf diese Zusammenhänge später nochmals zurückkommen...
Kommt man am Flugplatz an, so besteht auf dem großzügig angelegten Gelände kein Mangel an Platz bzw. (Gratis-) Parkplätzen - auch nicht direkt vor "Warbirds & Wheels". Der Ausstellungshangar mit einem großzügig verglasten Vorbau, der Empfang, Shop, Restaurant und sonstige Funktionsräume enthält, sieht vom Parkplatz folgendermaßen aus (man beachte den US-Oldtimer im Vordergrund - die Organisation veranstaltet regelmäßig Zusammenkünfte für Auto-Oldtimer-Besitzer):