201 Squadron (RAF) Museum, St. Peter Port, Guernsey

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Während meines Herbsturlaubs auf den britischen Kanalinseln hatte ich Gelegenheit, dieses kleine Museum zu besuchen. Es ist eines von einem guten halben Dutzend Museen, die in der Festung Cornet Castle - quasi im Hafen der Inselhauptstadt St. Peter Port von Guernsey gelegen - zu besichtigen sind. Die meisten davon haben militärischen Bezug.

Die Festung ist über einen Damm/eine Mole mit der Stadt St. Peter Port verbunden - und ohne Mühe von dort zu Fuß zu erreichen. An einem schönen Tag lohnt sich der Besuch schon allein wegen der Aussicht auf den Ort und den Hafen. Mittags wird täglich eine der alten Kanonen geladen und ein Schuss abgegeben - ein Schauspiel, das bei den Touristen sehr beliebt ist!.

Hier ein Bild der Festung am Folgetag meines Besuchs (mit deutlich besserem Wetter) - von der Fähre Guernsey-Jersey aus gemacht:



Mein eigentlicher Besuch fand an einem verregneten Freitag (8. September 2017) statt, d.h. die Fotos (bis auf das erste) sind von diesem Tag.

 

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Wie kommt es nun dazu, dass auf einer maritimen Festung (Schutz des Haupt-Hafens von Guernsey) ein Museum zu finden ist, dass einer Luftwaffen-Staffel der Royal Air Force gewidmet ist?

Teil eins der Antwort ist einfach - weil in der großen Festungsanlage wohl Platz genug ist! Obwohl das hier vorzustellende Museum ziemlich klein ist, kann man in der gesamten Gruppe lokal-historischer und militärischer Museen leicht den ganzen Tag verbringen. Man muss allerdings beachten, dass das 201 Squadron Museum keine Großexponate, wie etwa ganze Flugzeuge, zeigt...

Der zweite Teil der Antwort zielt auf die inhaltliche Beziehung zwischen der Staffel und Guernsey ab. Wie bei vielen anderen militärischen Einheiten, wurde im Jahre 1939 eine Art Patenschaft der Insel Guernsey zur 201 Squadron erklärt. Was diese Patenschaft allerdings außergewöhnlich macht, ist die Tatsache, dass die Staffel nie tatsächlich auf der Insel stationiert war! Dies ist bei dieser Art Patenschaften normalerweise der Fall. Nichtsdestrotrotz ist 201 Squadron RAF seit 1939 bis zu ihrer (vorläufigen) Auflösung im Jahr 2011 als "Guernsey's Own" bekannt. Und was das "Maritim" angeht: Die 201 Squadron ist den größten Teil ihrer Existenz eine Seeaufklärerstaffel gewesen, d.h. das maritime Element ist in diesem Fall kein Zufall!

Es gibt auch eine Website zum Museum, die hier zu finden ist: 201 Squadron Museum - Guernsey Museums

Das nachfolgende Bild zeigt den Haupteingang des Museums auf Cornet Castle - inklusive Flaggenmast mit RAF-Flagge:

 

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Hier der Haupteingang von innen. Das Museum - übrigens das einzige einer Staffel der RAF gewidmete Museum, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist - erstreckt sich über zwei Stockwerke eines kleines Gebäudes auf der Festung. Die untere (hier gezeigte) Ausstellung besteht nur aus einem einzigen kleinen Raum, das obere Stockwerk ist mittels Wänden in diverse Sektionen unterteilt, die unterschiedlichen Themen bzw. geschichtlichen Perioden gewidmet sind.

 

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Diese Schautafel direkt neben dem Eingang erläutert die o.e. Patenschaft von Guernsey zur Staffel. Natürlich fanden nach der "Affiliation", trotz der Stationierung der Staffel an anderen Orten, regelmäßige Besuche in Guernsey statt - einen davon zeigt das Waldbild.

 

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Ansonsten enthält der Raum in der unteren Etage die größten Exponate, z.B. dieses R-R Griffon Triebwerk (von einer Avro Shackleton) - samt Mechaniker-Puppe:

 

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Quasi die ausrüstungsmäßige Endphase des (bisherigen) Staffeldaseins zeigt dieses Großmodell einer Nimrod MR.2. Mit der Außerdienststellung des Typs im Jahr 2011 wurde auch die 201 Squadron aufgelöst.

 

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Links neben dem Griffon-Triebwerk wird mit diesem Dummy demonstriert, wie eine einzelne Sonarboje manuell aus dem Trägerflugzeug heraus "gelauncht" wird:

 

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Rechts an der Wand (vom Eingang aus gesehen): Drei Generationen Torpedos. In der Mitte ist der bekannte Mk. 44 zu sehen.

 

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Ein für mich neues Gerät war diese Kanone für Farbmarkierer (Matra RL-8 Retro):

 

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Wir diese Beschreibung sagt, werden mit der Kanone Farbmarkierungen - zur Markierung einer definierten Stelle auf dem Wasser - "ausgeschossen". Das "Retro" sagt dabei: nach hinten. Sinn des rückwärtigen Ausstoßes ist, dass sich die Ausstoßgeschwindigkeit und die Vorwärtsgeschwindigkeit des U-Boot-Jägers aufheben - damit kann die Markierung genau am beabsichtigten Platz ausgebracht werden. Hochinteressant!

 

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Und hier noch einmal ein Bild, dass die "Affiliation" der 201 Squadron mit der Insel Guernsey dokumentiert: Nose Art "Guernsey's Girl" auf einem Nimrod MR.2 Seeaufklärer (Wandbild am Treppenaufgang zur oberen Etage):

 

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Geht man an dem Bild der Nimrod MR.2 vorbei die Treppe hinauf, so kommt man in die Ausstellung zur Anfangszeit der Staffel - und wird von dieser Schaufensterpuppe in "Period"-Fliegerkleidung begrüßt. Die dargestellte Kleidung eines RNAS-Piloten wurde nach einem Bild aus dem Jahr 1915 nachgestellt. Sie stellt noch keine "richtige" Fliegerkleidung dar, sondern ist ein Mix aus der Kleidung eines normalen RN-Offiziers und (zivilen) Accessoires, die von Automobilisten getragen wurden - ergänzt durch z. B. ein Halstuch, das gem. Bildbeschreibung das Wundscheuern des Nackens aufgrund des permanenten sich-nach-allen-Seiten-umblickenden Verhaltes eines WWI-Piiloten verhindern sollte. Andere Quellen sagen, dass damit ab und zu die verölte Fliegerbrille freigeputzt wurde...

 

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Die 201 Squadron (RAF) begann ihr Dasein als 1 Sqn RNAS (im Jahre 1918 wurde aus RNAS und RFC die heutige RAF) - Näheres kann z.B. hier nachgelesen werden: No. 201 Squadron RAF - Wikipedia

Das Bild zeigt eines der im Obergeschoss häufigen Wandbilder, die Text und Fotos zu den diversen Epochen der Staffelgeschichte zeigen. Diese bilden gewissermaßen die Basis für die "dreidimensionalen" Exponate.

 

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Sehr schön sind auch einige Modelle der fliegenden Ausrüstung aus der Periode 1. Weltkrieg. Hier ein Morane-Saulnier-Hochdecker:

 

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Dies dürfte eine Avro 504 sein - ein sehr vielseitiges und weit verbreitetes Flugzeug, das den 1. Höhepunkt der noch lange erfolgreichen Firma A. V. Roe (Avro) darstellte:

 

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Und hier die berühmte Sopwith F.1 - oder "Camel":

 

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Sowie noch einiges an "Hardware" aus diese Zeit, z.b. eine "Camera Gun" (Vordergrund), ein Lewis-MG dahinter, Bomben, etc.

 

[Freier Franke]

Interessantes kleines Museum,danke für´s zeigen der Bilder.

 

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Mit diesem Modell wird zu den "Inter-war years" übergeleitet. Es dürfte sich um eine Supermarine Southampton handeln, mit der die 201 Squadron nach einigen Jahren nicht-Existenz 1929 neu gegründet wurde. Dies Southampton blieb bis Ende 1935 im Einsatz - und die 201 Squadron war ab 1929 eine Staffel mit maritimen Aufgaben.

 

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Eine sehr ereignisreiche Zeit für die Staffel war natürlich der 2. Weltkrieg - dem entsprechend Platz in der Ausstellung gewidmet ist - hier die einleitende Wandtafel: