Im Auftrag des National Naval Aviation Museum, NNAM (ehemals NMNA) wurde, am 07. Dezember 2012, eine FM-2 Wildcat Büronummer 57039 vom Grund des Michigansees gehoben, nachdem sie seit 68 Jahren auf dem Grund des Sees lag. Diese Wildcat wurde bei der Ausbildung von Marinefliegern in der Region der großen Seen eingesetzt. Während eines solchen Trainingsfluges, am 18. Dezember 1944, mit Fähnrich William E. Forbes am Steuer, rutschte diese Wildcat vom Deck der USS
Sable und wurde in zwei Teile geteilt, als der Rumpf von einem der Schaufelräder des Schiffs getroffen wurde.
Acht verschiedene Piloten des zweiten Weltkriegs erhielten beim Fliegen der Wildcat die Ehrenmedaille. Mit keinem anderen einmotorigen Starrflügler sind mehr Medal of Honor-Ereignisse verbunden als mit dem Wildcat-Jäger. Der Mut und die Opferbereitschaft der Medal of Honor-Piloten Henry Elrod, Butch O ´Hare, Joe Bauer, Jefferson DeBlanc, Joe Foss, Bob Galer, John Smith und James Swett werden durch die Ausstellung einer Version ihres Flugzeugs in der Galerie des National Medal of Honor Museums noch stärker hervorgehoben.
Seit dem 15. August 2013 wird die Wildcat vom Restaurierungsteam des Air Zoo Aerospace & Science Center in Kalamazoo, Michigan wieder in den Zustand von 1942 versetzt und soll in diesem Frühjahr, wunderschön restauriert, als langfristige Leihgabe, zum NMOHM überführt werden und künftig das Herzstück der “Above & Beyond: Naval and Aviation Gallery“ des neu gegründeten National Medal of Honor Museum (NMOHM) in Arlington, Texas sein, dass im Herbst 2024 seine Türen für das Publikum öffnen wird.
Die Seite unter dem folgenden Quellenlink enthält ganz unten zwei Links, einen zur Air-Zoo Wildcat Restauration-Seite und den anderen zu deren Facebook-Seite, auf der heute z.B., ganz aktuell vor etwa einer Stunde, neue Fotos zu den Tragflächen gepostet wurden.
Quelle:
Bringing Historic Aircraft to Life for a New Museum - NNAM
Bildquelle:
Wildcat Restoration